L’étrangleur de Cater Street – Anne Perry

4e de couverture :

Suffragette avant l’heure, la téméraire Charlotte Ellison n’aime ni l’étiquette ni le badinage des jeunes filles bien nées. Dévorant en cachette les faits divers des journaux, sa curiosité la mêlera à une affaire des plus périlleuses, aux côtés du séduisant inspecteur Pitt de Scotland Yard. Dans le Londres des années 1880, le danger guette et les femmes en sont souvent la proie.

Mon avis :

L’étrangleur de Cater Street est le premier livre des aventures de Charlotte et Thomas Pitt et il s’agit de mon premier Anne Perry. C’est une auteure dont j’ai beaucoup entendu parlé et que j’avais hâte de découvrir.

Dans ce roman, Anne Perry nous immerge au coeur de la l’époque victorienne, période que j’affectionne beaucoup. Nous découvrons Charlotte Ellison, jeune fille issue d’une famille de la bonne société. Elle vit avec ses parents, sa soeur aînée et son mari et sa soeur cadette dans le quartier de Cater Street qui est bientôt le théâtre de meurtres sordides. Plusieurs jeunes filles sont étranglées avec un fil d’acier puis mutilées dont Lilly Mitchell, la jeune bonne de la famille Ellison. L’inspecteur Thomas Pitt est chargé de retrouver l’auteur de ces crimes. Au fil des assassinats, la peur gagne le quartier et ses habitants…

Toutefois, l’enquête n’est pas le fil conducteur de l’histoire. Je veux dire par là, qu’on ne suit pas les raisonnements de l’inspecteur Pitt mais qu’on apprend la progression de l’enquête au rythme de ses différentes conversations avec Charlotte Ellison qui ne le laisse pas indifférent… D’ailleurs, l’assassin est un peu arrêté par hasard (je suis d’ailleurs très contente car j’avais trouvé le coupable). Ce qui fait la force ce roman, c’est la facilité avec laquelle il nous plonge dans l’ambiance de l’époque.

Effectivement, on sent bien que Anne Perry a une excellente connaissance de cette période. Elle nous transporte dans le quotidien de l’Angleterre victorienne avec aisance grâce à la famille Ellison. La vie des femmes de la famille, c’est-à-dire Charlotte, ses soeurs Sarah et Emily, est rythmée par les bals, les visites, les oeuvres de charité et le traditionnel thé en fin d’après-midi. Les hommes quant à eux travaillent à la City puis passent à leur Club. D’ailleurs, seuls les hommes sont soupçonnés du crime et doivent justifier de leurs activités au moment des crimes. Avec ce roman, on se rend compte à quel point les membres d’une même famille vivaient ensemble sans vraiment se connaître.

Le personnage de Charlotte est celui qui m’a le plus plu. Bien qu’elle ai reçu une éducation très soignée, Charlotte n’entre pas dans le moule des conventions sociales de l’époque. Intelligente, loin d’être réservée, elle a du caractère et n’hésite pas à dire ce qu’elle pense, mais surtout elle lit les faits divers dans le journal et des livres ! Une chose impensable à l’époque…

En bref, j’ai passé un excellent moment avec L’étrangleur de Cater Street et j’ai hâte de découvrir la suite des aventures de Charlotte et Thomas avec Le mystère de Callander Square.

Ma note : ♥♥♥♥♥

L’étrangleur de Cater Street
The Cater Street Hangman (1979)
Anne PERRY
Editions 10|18, Collection Grands détectives
382 pages

Lu dans le cadre du challenge « God save the livre – édition 2013 » et en lecture commune avec Bianca, Claire et Virgule